Zahodni pridelovalci (WG) je sodeloval s podjetjem S2G Ventures (Seed 2 Growth), da bi gostil tekmovanje AgSharks Competition 2018, izziv, kjer se lahko zagonska podjetja potegujejo za najmanj 250,000 $ naložbenega kapitala za podporo razvoju in rasti svojih podjetij. Izziv zahteva podjetnike in startupe, ki razvijajo inovativne rešitve v hrani, agtech in kmetijstvu.
»Kmetje, ki pridelujejo našo zelenjavo, sadje in oreščke, se še nikoli niso soočili s tako zahtevnim regulativnim ozračjem kot danes,« je dejal Tom Nassif, predsednik in izvršni direktor Western Growers. »Zdaj je bolj kot kdaj koli prej pomembno vlagati v inovativne rešitve in tehnologije, ki bodo imele ključno vlogo pri pomoči kmetom pri večji rasti z manj. Pozdravljamo S2G Ventures kot našega partnerja pri zagotavljanju virov, potrebnih za spodbujanje tehnologije, ki bo rešila probleme v resničnem svetu.«
Pet finalistov bo med 93. letno srečanje WG v Palm Desert 30. oktobra. Sodniki se bodo na kraju samem odločili, ali in koliko bodo vložili. Podjetniki morajo nato ponudbo sprejeti, se pogajati ali zavrniti. Poleg naložbenega kapitala bodo uspešni udeleženci prejeli tudi mednarodno priznanje, mentorstvo s strani S2G in WG ter potencialni dostop do kmetijskih površin za pilotiranje svojih tehnologij.
»Navdušeni smo, da že drugo leto zapored sodelujemo z Western Growers pri iskanju naslednje velike skupine podjetnikov, ki kmetiji zagotavljajo inovativne rešitve,« je povedal Chuck Templeton, generalni direktor S2G Ventures. »Partnerstvo WG ponuja podjetnikom priložnost, da se neposredno seznanijo z izzivi, s katerimi se soočajo pridelovalci. Navdušeni smo nad vlaganjem v inovativne rešitve, ki podpirajo bolj trajnostno in hranljivo hrano.«
AgSharks premiero doživel oktobra lani, kjer dva agtech startupa – Hazel Technologies in AgVoice – sta od S2.25G Ventures prejela naložbeno ponudbo v vrednosti 2 milijona dolarjev. Hazel Technologies, novoustanovljeno podjetje, ki razvija izdelke, ki podaljšujejo rok uporabnosti svežih proizvodov, je od takrat zbralo 3.26 milijona dolarjev serije A – na čelu s prispevkom v višini 2 milijona dolarjev, ki ga je S2G Ventures podelil zagonskemu podjetju med tekmovanjem AgSharks. Poleg tega so sredstva iz natečaja odigrala pomembno vlogo pri tem, da je startup omogočil zagon 100 pilotov s pridelovalci svežega sadja in zelenjave.
"Izid dogodka AgSharks je bil velik korak naprej za Hazel Tech," je dejal Aidan Mouat, izvršni direktor in soustanovitelj pri Hazel Technologies. »Naložba S2G je imela velik vpliv na pospešitev rasti našega poslovanja in priložnost za nastop pred člani WGA je bila neprecenljiva. Mislim, da bo dogodek od tu naprej le še večji in boljši.”
AgSharks je najnovejše prizadevanje delovne skupine za prepoznavanje ključnih inovacij v industriji svežih proizvodov in podporo zagonskim podjetjem agtech pri uvajanju njihove tehnologije na trg. Decembra 2015 je WG odprl agtech inkubator – the WG Center za inovacije in tehnologijo— v Salinasu v Kaliforniji, da bi novoustanovljenim podjetjem zagotovili vire in mentorstvo, ki so potrebni za vzpostavitev in delovanje njihovih podjetij in tehnologij. Center zdaj gosti skoraj 50 startupov.
Vse prijave lahko oddate na https://www.research.net/r/agsharks18. Prijave morajo biti oddane do 30. sept.