Rastline, ki lahko preživijo ekstremne sušne razmere, so že vrsto let predmet zanimanja raziskovalcev. Nedavna študija, objavljena v reviji Nature Communications, je identificirala "čudežni gen", ki je vključen v proces vstajenja pri določeni rastlinski vrsti. Ta gen bi lahko imel ključ do razumevanja, kako rastline preživijo v sušnih razmerah, in bi lahko imel posledice za izboljšanje odpornosti pridelkov na sušo.
Glede na študijo se zadevni gen imenuje gen za vezavo elementov, ki se odziva na dehidracijo 1 (DREB1). Odgovoren je za aktiviranje številnih drugih genov, ki rastlinam pomagajo preživeti sušo. Raziskovalci so ugotovili, da je ta gen še posebej aktiven pri vrsti rastline, imenovani Boea hygrometrica, ki je znana po svoji sposobnosti, da "vstane", potem ko se popolnoma posuši.
Raziskovalcem je uspelo izolirati gen DREB1 in ga vnesti v druge rastlinske vrste, vključno s tobakom in pšenico. Ugotovili so, da so rastline z genom DREB1 veliko bolje preživele sušne razmere kot tiste brez njega.
To odkritje bi lahko imelo pomembne posledice za kmetijsko industrijo, zlasti na območjih, ki so nagnjena k suši. Z identifikacijo in uvedbo gena DREB1 v pridelke bi lahko kmetje potencialno gojili pridelke, ki so bolj odporni na sušne razmere, kar ima za posledico višje pridelke in večjo prehransko varnost.
Skratka, odkritje gena DREB1 in njegove vloge pri preživetju rastlin v ekstremnih sušnih razmerah je velik preboj v raziskavah rastlin. Posledice za kmetijsko industrijo so pomembne in lahko vodijo do razvoja poljščin, ki so bolj odporne na suše, kar bi na koncu povzročilo večjo prehransko varnost.