Pomočnica sekretarja za razvoj podeželja Anne Hazlett je 6. novembra povedala, da USDA v infrastrukturo vlaga več kot 200 milijonov dolarjev projekti za zagotavljanje širokopasovne povezave v stotine nepokritih in premalo oskrbljenih podeželskih skupnosti.
»Širokopasovna infrastruktura je ključnega pomena za naše gospodarstvo in kakovost življenja v podeželski Ameriki. Vendar pa danes skoraj 40 odstotkov podeželskih prebivalcev in podjetij nima dostopa do enako kakovostnih storitev, ki so na voljo v urbanih središčih,« je dejal Hazlett. »Pod vodstvom sekretarja Perdueja si USDA močno prizadeva premostiti to vrzel. Od dostopa do zdravstvene oskrbe do usposabljanja delovne sile in povezave z globalnimi trgi je širokopasovna povezava resnično rešilna bilka do blaginje v podeželskih skupnostih.«
Hazlett je med obiskom okrožja Upshur v W.Va razpravljala o delu USDA za razširitev širokopasovnega dostopa na podeželju. Napovedala je, da USDA dodeljuje nepovratna sredstva Združenju za razvoj Srednje Zahodne Virginije za zagotavljanje širokopasovne povezave za več kot 3,600 gospodinjstev, podjetij in javnih objektov. v okrožjih Barbour, Randolph in Upshur.
Hazlett in senator Shelley Moore Capito (W.Va.) sta se srečala z lokalnimi uradniki na srednji šoli Buckhannon-Upshur in razpravljala o tem, kako bo štipendija študentom pomagala pri izobraževalnih in poklicnih priložnostih. Srečali so se tudi s poslovnimi uradniki, ki so pozdravili pomoč USDA kot odlično partnerstvo za razširitev širokopasovne infrastrukture na premalo pokrita območja.
"Razpoložljivost hitrega interneta je absolutna nuja za študente in podjetja iz Zahodne Virginije, da lahko tekmujejo v globalnem digitalnem gospodarstvu," je dejal senator Capito na ponedeljkovem dogodku. »Ta naložba USDA je ključni korak pri povezovanju Zahodne Virginije in komaj čakam, da vidim priložnosti, ki bodo izhajale iz tega projekta. Še naprej si bom prizadeval zagotoviti podobne priložnosti po vsej zvezni državi, kajti če bodo imeli na voljo orodja, se lahko prebivalci Zahodne Virginije kosajo s komer koli.”
Projekt Buckhannon naj bi povečal gospodarske priložnosti za podeželske prebivalce Zahodne Virginije. Območni uradniki pravijo, da bo donacija USDA temeljila na nedavnih izboljšavah prometne infrastrukture, ki lokalnim in regionalnim podjetjem zagotavljajo priložnosti za rast. Tudi tri območne fakultete bodo lahko svojim študentom zagotovile razširjene izobraževalne in poklicne priložnosti.
Medtem ko je bil v Zahodni Virginiji, je Hazlett objavil, da USDA podeljuje osem dodatnih nepovratnih sredstev v Minnesoti, Oklahomi, Tennesseeju, Virginiji in Washingtonu ter 10 posojil za razširitev širokopasovne povezave na podeželju. Posojila bodo zagotovila nov ali izboljšan širokopasovni dostop za več kot 71,000 prebivalcev in podjetij v 74 okrožjih v podeželskih delih Illinoisa, Iowe, Kansasa, Južne Dakote, Tennesseeja, Utaha, Virginije in Wisconsina.
Te nagrade financira USDA Program Telekomunikacije, ki je finančno pomagalo več kot 500 telekomunikacijskim ponudnikom po vsej državi. USDA danes napoveduje 207 milijonov dolarjev posojil in nepovratnih sredstev.
Prejšnji nagrajenci, kot je Moultrie Independent Telephone Co. v Illinoisu, so uporabili sredstva USDA za razširitev širokopasovne dostopnosti in dramatične izboljšave storitev. Moultrie uporablja posojilo USDA za skoraj desetkratno povečanje hitrosti omrežja v Lovingtonu, Ill. Večje hitrosti lahko pomenijo znatno povečanje dobička za območna podjetja, ki potrebujejo dostop v realnem času do borz terminskih pogodb in opcij, kot je Chicago Board of Trade.
USDA za razvoj podeželja zagotavlja posojila in nepovratna sredstva za pomoč pri širjenju gospodarskih priložnosti in ustvarjanju delovnih mest na podeželju. Ta pomoč podpira izboljšave infrastrukture; poslovni razvoj; lastništvo stanovanja; storitve skupnosti, kot so šole, javna varnost in zdravstvena oskrba; in hitri internetni dostop na podeželju. Za več informacij obiščite www.rd.usda.gov.