Prvo gensko spremenjeno (GS) živilo, ki je bilo kdaj komercialno dostopno javnosti, je bil paradižnik, izumljen v ZDA leta 1994. Od takrat je bilo ustvarjenih več različnih gensko spremenjenih živil, vključno s koruzo, bombažem, krompirjem in rožnatim ananasom.
Čeprav so gensko spremenjena živila še vedno na slabem glasu, dejansko obstaja veliko dobrih razlogov, zakaj se je spreminjanje genetike organizma morda splačalo. Izdelali so jih na primer številne pasme gensko spremenjenih živil bolj odporen na bolezni.
Živila je mogoče tudi spremeniti naredi jih bolj hranljive. Vzemimo za primer zlati riž. To žito je bilo izdelano tako, da ima višje ravni vitamina A, da bi odpraviti pomanjkanje tega hranila v obubožanih državah.
Toda kljub vsemu razvoju gensko spremenjenih živil od leta 1994 je malo izdelkov dejansko prišlo na trg. Stalna nevednost širše javnosti o gensko spremenjenih izdelkih skupaj z nenaklonjenostjo oblikovalcev vladnih politik v nekaterih državah sta zavirala napredek gensko spremenjene hrane, ki se premika iz laboratorijev na trg. To je razlog, zakaj je regulativna odobritev vijoličnih paradižnikov v ZDA septembra letos je tako razburljivo.
Izdelava vijoličnega paradižnika
Zadnjih 14 let, Cathie Martin in Eugenio Butelli iz Centra John Innes v Norfolku v Angliji in njihova ekipa delajo na razvoju vijoličnega paradižnika. Njihov cilj je bil izdelati paradižnik z višjo vsebnostjo antocianinov, ki jih je mogoče uporabiti skupaj z nespremenjenimi paradižniki za preučevanje koristi antocianinov. Ekipa se je odločila za spremembo paradižnika, ker so plodovi okusni in široko uživani.
Antocianini so naravno prisotni v številnih vrstah sadja in zelenjave, ki imajo rdeče, vijolično ali modro meso ali lupino, kot so borovnice, jagode, jajčevci in rdeče zelje. Za pridelavo vijoličnega paradižnika ekipa vgrajeni geni iz snapdragonov v DNK paradižnika.
Končni rezultat teh poskusov je bil edinstven sadež – in ne le zaradi njegove barve. Uspelo jim je tudi izdelati paradižnik, ki je vseboval visoko vsebnost antocianinov – primerljivo s količino, ki jo najdemo v borovnicah – kar je koristno iz več razlogov.
Višje ravni antocianinov v vijoličnih paradižnikih dejansko delujejo podvojijo rok uporabnosti v primerjavi z rdečimi paradižniki. To je zato, ker antocianini pomagajo upočasniti prekomerno zorenje in zmanjšajo dovzetnost plodov za glivične napade po obiranju.
Še ena ugodnost visokih ravni antocianinov je, da pritegnejo opraševalce in živali, da razpršijo semena, kar poveča reproduktivni uspeh rastlin in njihov donos. Antocianini ščitijo rastline tudi pred UV poškodbe in jih zaščititi pred patogeni, kar poveča njihovo preživetje.
Antocianini so lahko tudi dobri za vaše zdravje. Študije o drugih živilih, ki jih vsebujejo, so jih povezale z zmanjšanjem vnetja, manjšim tveganjem za sladkorno bolezen tipa 2 in rak. Lahko tudi zaščititi možgane proti boleznim, kot je demenca.
Medtem ko študije o koristih vijoličnega paradižnika posebej za ljudi še vedno potekajo, je ena študija, ki je hranila miši, nagnjene k raku, s hrano, dopolnjeno z vijoličnimi paradižniki, pokazala, da dejansko živeli 30 % dlje v primerjavi z mišmi, ki so jim dali rdeče paradižnike.
Prihodnost GM
V zadnjih nekaj letih je na področju gensko spremenjenih živil prišlo do številnih vznemirljivih dogodkov, vključno s prvim paradižniki GABA z urejanjem genoma na Japonskem in paradižnik, obogaten z vitaminom D v Veliki Britaniji. Oba sta bila razvita z uporabo Tehnologija za urejanje genoma CRISPR.
Genska modifikacija lahko nudi številne prednosti. Ne samo, da bi nam z razvojem lahko pomagal pri spopadanju z izzivi podnebnih sprememb bolj odporne pridelke, vzreja rastlin z višjo vsebnostjo določenih vitamini in minerali lahko potencialno omogoči izboljšanje zdravja in zmanjšanje bremena številnih pogostih bolezni. In gensko spremenjeni pridelki nam lahko pomagajo zagotoviti, da imajo vsi, ne glede na to, kje živijo, dostop do visokokakovostnih izdelkov sveže pridelke to je dobro za njih in okolje.
Tudi gensko spremenjena živila so strogo reguliran v mnogih državah, kar pomeni, da vsi izdelki, ki so dovoljeno za uživanje so varni za zdravje ljudi, rastlin in živali.
Največji izziv zdaj je pridobiti več vlad po svetu, da odobrijo prodajo teh gensko spremenjenih živil. Čeprav je Združeno kraljestvo pred drugimi državami, ko gre za regulacija gensko spremenjenih pridelkov, trenutno ni znano, ali bo tam naprodaj GS škrlatni paradižnik. Vendar se pričakuje, da bodo vijolični paradižniki na voljo za prodajo v ZDA takoj 2023.