Kmalu bodo na voljo sredstva za pospešitev nakupa in uporabe čistejše kmetijske opreme, ki bo kmetom pomagala zmanjšati izpostavljenost škodljivim dizelskim izpušnim plinom, izboljšati lokalno kakovost zraka in zmanjšati emisije toplogrednih plinov, pravi Kalifornijski odbor za zračne vire.
Program »Funding Agricultural Replacement Measures for Emission Reduction« (FARMER) kmetom zagotavlja 135 milijonov dolarjev za nakup čistejših težkih tovornjakov, opreme za žetev, kmetijskih črpalk, traktorjev in druge opreme, ki se uporablja v kmetijskih dejavnostih. Sredstva, ki bodo na voljo to poletje, bodo upravljana prek regionalnih zračnih okrožij Kalifornije.
»Emisije kmetijske opreme so pomemben vir onesnaževanja zraka, zlasti v dolini San Joaquin. Zmanjšanje tega onesnaževanja je nujno za zaščito javnega zdravja in izpolnjevanje standardov kakovosti zraka,« je dejal Richard Corey, izvršni direktor CARB. »Čeprav so novi strogi standardi za motorje v veljavi in bodo sčasoma znižali emisije, večina kmetijske opreme zdrži desetletja. Ne moremo čakati, da bo starejša bolj umazana oprema postopno prenehala delovati, zato ukrepamo za čimprejšnje izboljšanje kakovosti zraka, tako da kmetom pomagamo pri nakupu čistejše kmetijske opreme. To bo pomagalo izboljšati kakovost zraka po vsej zvezni državi, zlasti pa v dolini San Joaquin, ki trpi zaradi nesprejemljivo visoke ravni onesnaženosti z drobnimi delci. ”
Dodelitve sredstev FARMER izvirajo iz prihodkov državnega programa omejevanja in trgovanja (85 milijonov dolarjev), sklada za izboljšanje kakovosti zraka (15 milijonov dolarjev) in sklada za alternativna in obnovljiva goriva in tehnologijo vozil (35 milijonov dolarjev). Kalifornijski zakonodajalec je sredstva iz teh treh virov usmeril v zmanjšanje emisij iz kmetijskega sektorja z donacijami, rabati in drugimi finančnimi spodbudami.
Ker je v dolini San Joaquin velika večina kmetijskih dejavnosti v Kaliforniji in je izpostavljena največjim negativnim vplivom emisij iz kmetijstva na zdravje, bo 80 odstotkov sredstev – 108 milijonov dolarjev – razdelilo okrožje za nadzor onesnaževanja zraka San Joaquin Valley med kmete v regiji. .
Zakonodajalci so dali poseben poudarek nakupu vozil in opreme, ki uporabljajo napredne tehnologije, kot sta čisti dizel ali elektrika, da bi pospešili izboljšanje kakovosti zraka.