Pred pojavom računalniške opreme za satelitsko sledenje so se kmetje pri sprejemanju utemeljenih odločitev o sajenju zanašali na napovedi, kot so sveče, vremenske lopute, barva neba in legendarni Kmečki almanah.
Celo živali – krave v odmoru pred napovedanim dežjem in mrmotek, ki lahko napove trajanje zime – še naprej igrajo cenjene vloge v vremenskih izročilih.
Resničnost je taka, da vremenske informacije usmerjajo poslovne odločitve, tako da proizvajalcem pomagajo pri načrtovanju sajenja, časovnem nanosu gnojil, obvladovanju škodljivcev in bolezni ter pripravah na terensko delo in žetev.
Zdaj, zahvaljujoč novemu sodelovanju med Virginia Agricultural Experiment Station in ponudnik vremenskih informacij WeatherSTEM, lokalne tehnologije za napovedovanje po vsej državi pomagajo kmetom, da se pripravijo na nevihto in jo preživijo. Ta pobuda je del Visoka šola za kmetijstvo in biosistemske vede novo Inovacijsko omrežje SmartFarm.
»To je eden od prvih korakov pri uresničevanju vizije Inovacijske mreže pametnih kmetij,« je dejal Saied Mostaghimi, prodekan za raziskave in podiplomski študij na fakulteti in direktor VAES. »Vremenske informacije imajo izjemen vpliv na to, kar počnemo v kmetijstvu. Vpliva na potrebe rastlin po vodi in lahko določi možnost za bolezni rastlin in prenos bolezni z ene lokacije na drugo. To je niz vremenskih postaj, povezanih v omrežje, tako da lahko strokovnjaki pogledajo tako lokalno kot po vsej državi, da vidijo, kaj se dogaja.«
Vsak od 11 kmetijskih raziskovalnih in razširitvenih centrov, poleg Urban Horticulture in Turf Grass Centers v Blacksburgu, je na kraju samem namestil sisteme za spremljanje vremena WeatherSTEM za merjenje hitrosti in smeri vetra, padavin, temperature, vlažnosti in sončnega sevanja. Poleg tega kamere z visoko ločljivostjo, povezane z oblakom, snemajo slike trenutnih razmer v realnem času in lahko zagotovijo vizualne prikaze vremenskih vzorcev v časovnem zamiku.
»Portal WeatherSTEM omogoča našemu osebju in učiteljem takojšen dostop do vremenskih razmer v realnem času, specifičnih za lokacijo v našem AREC, ki jih v preteklosti nismo imeli,« je povedal David Langston, direktor Center za kmetijske raziskave in razširitev Tidewater. "Ta vrsta vremenskih informacij je ključnega pomena za načrtovanje terenskih raziskovalnih dejavnosti in za zbiranje vremenskih podatkov v rastni sezoni, da bi nam pomagali razumeti, kako vreme vpliva na rezultate naših raziskav."
Podatki iz nadzornih naprav se prenesejo v WeatherLink Cloud, kjer so na voljo za takojšen ogled na Spletna mesta AREC WeatherSTEM in v mobilni aplikaciji, ki jo je mogoče prenesti s spletnega mesta. Uporabniki se lahko prijavijo tudi na posodobitve v živo prek besedila, vse brezplačno. Posledično lahko proizvajalci, prebivalci, raziskovalci in člani javnosti dostopajo do najnovejših vremenskih informacij, vključno s slikami nebesnih kamer, in prejemajo vremenska opozorila o grožnjah, kot so hudo vreme, nevihte in strele, vključno z kdaj ti pojavi prihajajo in kako daleč so.
Za raziskave in analize so shranjeni tudi zgodovinski vremenski podatki. Te informacije bi lahko vodile raziskovalce in proizvajalce pri prepoznavanju prihodnjih vremenskih vzorcev in trendov.
"Vizija je, da bomo, ko bomo zbrali več informacij, razvili svoje napovedne zmožnosti za izdajanje nasvetov proizvajalcem na podlagi vzorcev in trendov," je dejal Mostaghimi.
Tehnologija, ki jo je razvil Dyacon, vključuje tudi samopraznjen deževni zbiralnik, ultravijolične senzorje in solarni panel kot vir energije. Senzorji tal merijo temperaturo in vlago v nekaterih AREC.
"Ko bomo namestili več senzorjev, kot so tisti, ki merijo vlago v tleh, bomo lahko izdali posebne nasvete o suši in drugih ustreznih pogojih," je dejal Mostaghimi. "Lahko namestite poljubne senzorje, ko se pojavijo na trgu, na kateri koli lokaciji glede na potrebe osebja AREC, profesorjev, študentov in lokalnih zainteresiranih strani."
Spletna mesta AREC WeatherSTEM prikazujejo tudi informacije o ohladitvi vetra, rosišču, datumu zadnjega dežja in oblačnosti, skupaj s petdnevno napovedjo in povezavami do posodobitev Weather Underground in The Weather Channel LIVE. S klikom miške so na voljo tudi zgodovinski podatki, informacije o soncu, luni in planetih ter informacije o bližnji streli.
"Do zdaj smo se zanašali na podatke, zbrane v 24-urnem obdobju," je dejal Langston. »Ko so modeli pridelkov in škodljivcev vključeni v sistem, lahko pridelovalci te informacije uporabijo za sprejemanje bolj pravočasnih in natančnejših upravljavskih odločitev, kot bi bilo mogoče prej. Vmesnik WeatherSTEM uporabniku omogoča preprost in enostaven dostop do informacij, kar je velika prednost pred prejšnjimi platformami za dostavo.”
V skladu z vizijo SmartFarm Innovation Network lahko ARECS primerja nize podatkov med seboj in z drugimi spletnimi mesti WeatherSTEM, da bi razumel vremenske vzorce v državi in regiji, zaradi česar je to pravo tehnološko omrežje.
"Za raziskovalce, ki se ukvarjajo z vremenskimi razmerami in vzorci z računalniško simuliranim modeliranjem, so številni viri podatkov z različnih lokacij v državi ključnega pomena za razumevanje teh vzorcev," je dejal Mostaghimi.
Mostaghimi je prav tako navdušen nad sodelovanjem z Visoka šola za naravne vire in okolje v sodelovanju, namenjenem vključitvi študentov meteorologije, hkrati pa se dotika univerzitetne pobude Beyond Boundaries za zagotavljanje izkustvenih priložnosti za študente. Študentom bo omogočen dostop do spletnih mest WeatherSTEM, vključeni pa bodo tudi v namestitev in kalibracijo senzorjev in druge opreme.
Cilj te priložnosti za izkustveno učenje je pripeljati študente iz učilnice in jih povezati s svetom, v katerem živijo in bodo nekega dne delali. Znanje, pridobljeno z vremenskimi postajami AREC, jim bo pomagalo pri njihovih meteoroloških študijah in zagotovilo, da bodo tehnologije SmartFarm Innovation Network koristile drugim po vsej univerzi.
Vsak od 11 kmetijskih raziskovalnih in razširitvenih centrov, poleg Urban Horticulture in Turf Grass Centers v Blacksburgu, je namestil sisteme za spremljanje WeatherSTEM na kraju samem za merjenje hitrosti in smeri vetra, padavin, temperature, vlažnosti in sončnega sevanja. Kamere, povezane z oblakom, snemajo slike trenutnih razmer v realnem času in lahko zagotovijo vizualne posnetke vremenskih vzorcev v časovnem zamiku. Fotografija: Virginia Tech