Novo orodje Službe za kmetijske raziskave (ARS) lahko napove verjetnost, da bodo čebelje družine, ki so prezimile v hladilnici, dovolj velike za najem za opraševanje mandljev v februarju. Ugotovitev, katere družine ne bodo vredne porabe dolarjev za prezimovanje, lahko izboljša rezultat čebelarjev.
Čebelarji že skoraj 30 let v povprečju izgubijo 15 odstotkov prezimljenih družin. Prezimovanje kolonij na območjih, kjer zimske temperature ostajajo nad lediščem, je drago. Tako postaja vse bolj priljubljena cenejša praksa prezimovanja čebeljih družin v hladilnicah.
To novo orodje izračuna verjetnost, da čebelja čebelja družina preživi zimo, na podlagi dveh meritev: velikosti kolonije in odstotka okužbe z varojami v septembru, pravi entomolog ARS. Gloria DeGrandi-Hoffman, ki je vodil ekipo. DeGrandi-Hoffman je vodja raziskave ARS Carl Hayden Bee Research Center v Tucsonu v Arizoni.
S pregledom verjetnostne tabele za verjetnost, da bo imela družina najmanj šest okvirjev čebel – število, ki je potrebno za družino, da lahko februarja izpolni pogodbo o opraševanju za pridelovalce mandljev – se lahko čebelarji septembra odločijo, ali je to ekonomsko smiselno. prezimiti kolonijo v hladilnici.
»Velikost kolonije pozno poleti ali zgodaj jeseni je lahko zavajajoča glede možnosti, da preživi zimo. Celo velike družine z več kot 12 okvirji čebel (približno 30,000 čebel) imajo manj kot 0.5 verjetnosti (50-odstotna možnost), da bodo primerne za opraševanje z mandlji, če imajo septembra 5 ali več pršic na 100 čebel,« je dejal DeGrandi-Hoffman. .
Tudi s to pomočjo pri zmanjševanju stroškov je raziskovalna skupina ugotovila, da prihodki od pogodb o opraševanju sami po sebi verjetno ne bodo več zagotavljali trajnostnega dohodka čebelarju. Spremljali so 190 čebeljih družin in beležili vse stroške.
Precej sredstev je bilo porabljenih za krmljenje kolonij ter zatiranje varoj in patogenov. Stroški so bili približno 200 $ na kolonijo.
Leta 190 so pogodbe o opraševanju mandljev plačale povprečno 2019 USD na kolonijo.
Eden od načinov, da čebelarji ostanejo ekonomsko uspešni kot podjetje, je pridelava medu iz svojih čebel. To je najpogosteje omogočeno s selitvijo kolonij na severne Velike ravnice, kjer lahko čebele iščejo nektar in cvetni prah iz najrazličnejših cvetočih rastlin.
»Razmere so se zelo spremenile. Dražje je upravljati medonosne čebele s stroški za hranjenje družin, ko cvetja niso na voljo, in zatiranje varoj. In težje je najti kraje za čebelje družine, ki zagotavljajo raznoliko prehrano, ki jo potrebujejo,« je dejal DeGrandi-Hoffman. »Samo prihodki od opraševanja preprosto ne zadoščajo, da bi čebelarji ostali v poslu. Potrebujemo pa čebelarje, saj so čebele, ki jih upravljamo, danes ključni del kmetijske proizvodnje.«
Uspešna uporaba hladilnice bo pripomogla k dobičku čebelarjev, vendar se v resnici šele učimo, kakšne bi morale biti najboljše prakse upravljanja s hladilnico,« je dodala.
To delo je bilo objavljeno v Časopis za ekonomsko entomologijo.
O Kmetijska raziskovalna služba je glavna interna raziskovalna agencija ameriškega ministrstva za kmetijstvo. ARS se vsak dan osredotoča na rešitve kmetijskih problemov, ki vplivajo na Ameriko. Vsak dolar, vložen v kmetijske raziskave, ima 20 dolarjev gospodarskega vpliva.
- Kim Kaplan, USDA ARS