Britanski supermarketi so postavljajo omejitve o tem, koliko osnovnih solatnih izdelkov lahko kupci kupijo, saj zaradi pomanjkanja ponudbe nekatere vrste sadja in zelenjave na policah ostanejo prazne. Izginotje svežih proizvodov naj bi bilo v veliki meri posledica neugodno vreme kar vodi do manjšega pridelka v južni Evropi in severni Afriki.
Nizke temperature so povzročile proizvodnjo paradižnika v južni španski regiji Almeria padec 22% v prvih nekaj tednih februarja v primerjavi z enakim obdobjem leta 2022. Dodatno birokracije, povezane z brexitom in vrtoglave cene energije so verjetno tudi poslabšale resnost pomanjkanja.
To ni prvič, da je bila izpostavljena krhkost ponudbe sadja in zelenjave v Združenem kraljestvu, niti ne bo zadnjič. Združeno kraljestvo je močno odvisno od uvoza svežih pridelkov več kot 40% svoje zelenjave in več kot 80 % sadja vsako leto iz tujine – zato je že tako občutljiva na šoke v dobavni verigi. In podnebne spremembe so povečanje pogostosti ekstremnih vremenskih razmer dogodki.
Ampak več kot 80% ljudi v Združenem kraljestvu zdaj živi v mestna območja. Širjenje pridelave sadja in zelenjave v mestih – praksa, imenovana urbana hortikultura— bi tako lahko pomagalo zmanjšati resnost pomanjkanja ponudbe v supermarketih v prihodnosti. Lestvica od hrana proizvodnja iz konvencionalnega kmetovanja nedvomno pritlikava pridelava z balkonov, vrtov ali parcel. Vendar pa raziskave kažejo, da lahko mestna hortikultura še vedno poveča razpoložljivost svežih pridelkov za prebivalce mest.
Gojenje hrane v mestih
Državna sekretarka Združenega kraljestva za okolje, hrano in podeželje Therese Coffey je februarja predlagala, da bi morali ljudje "Cenite posebnosti, ki jih imamo v tej državi," izpostavlja predvsem repo. Toda urbano vrtnarstvo lahko zagotovi raznoliko ponudbo sezonskega sadja in zelenjavni pridelki.
Naše raziskave, ki je bil objavljen leta 2020, je odkril skoraj 68 različnih vrst poljščin, ki rastejo na parcelah po mestu Leicester. Pridelki so vključevali jagode, paradižnik, krompir in solato. Nekatere od teh pridelkov (paradižnik in solata) je prizadelo stalno pomanjkanje.
Dokazi tudi kažejo, da so lahko urbane hortikulturne prakse učinkovit način prehranjevanja mestnih prebivalcev. Naša ekipa na Univerzi v Sheffieldu ima Dokazano Če bi 10 % zemlje, ki je na voljo za urbano vrtnarstvo v mestu Sheffield, dali v pridelavo, bi lahko nahranili 15 % mestnega prebivalstva. petdnevna dieta priporoča Svetovna zdravstvena organizacija.
Nejevoljni vrtnarji
"Growing your own" je nekaj, kar je Združeno kraljestvo dobro naredilo v preteklosti, zlasti v času nacionalnih potreb. Vladna kampanja »Kopaj za zmago« med drugo svetovno vojno je ljudi spodbujala k pridelavi lastne hrane. Kot rezultat, 18 % vojne ponudbe sadja in zelenjave v Veliki Britaniji pridelala gospodinjstva.
Uporabljajo se tudi prejšnje generacije različne tehnike ohraniti svoje pridelke za uporabo v zimskih mesecih, ko je bilo svežega sadja in zelenjave malo. Vendar so se prehrambene preference Britancev spremenile. Izvensezonski izdelki so zdaj na voljo v vseh letnih časih in ljudje so se že navadili na njihovo pripravljeno ponudbo.
V mestih je na voljo veliko zemlje za povečanje proizvodnje hrane. Dodelitve trenutno predstavljajo manj kot 2 % razpoložljivih zelenih površin v Sheffieldu. Toda spodbujanje ljudi, da uporabljajo ta prostor za pridelavo lastne hrane, ostaja izziv.
Pridelava dovolj hrane na zemljiščih in vrtovih za prehrano celotnega gospodinjstva je zamudna. raziskave ki smo jih izvedli leta 2021, smo ugotovili, da dodelitev zahteva 87 letnih obiskov in približno 150 ur vašega časa. Tako se trenutno krmi hrana, ki se tradicionalno goji na parcelah samo 3% Združenega kraljestva prebivalci mest.
Večja raznolikost
Vendar obstaja vse večji potencial za gojenje pridelkov vse leto v sistemih nadzorovanega okolja, ki bi jih lahko vključili v urbana pokrajina uporabo prostorov, kot so ravne strehe ali zapuščene stavbe. Te pridelke je mogoče gojiti v substratu brez zemlje z zahtevanimi hranili, dobavljenimi v vodi z uporabo hidroponskih ali akvaponskih sistemov.
Ena od ključnih prednosti gojenja hrane v teh sistemih je možnost gojenja pridelkov skozi vse leto z večkratnimi žetvami. To lahko močno poveča letni pridelek. Ena študija o urbani pridelavi zelenjave v Kanadi CITY iz Montreala je ugotovil, da je pridelek paradižnika v hidroponskih sistemih približno sedemkrat višje kot donos, dosežen s sezonsko pridelavo paradižnika na parcelah.
Mogoče bi bilo celo mogoče integrirati hidroponiko, ki temelji na politunelih, v kmetije na obrobju mest, ki so že vzpostavile lokalne dobavne verige. Toda tako kot pri pridelkih, ki se gojijo v nadzorovanih okoljih, kot so polituneli in rastlinjaki na podeželskih kmetijah, je izziv, kako narediti proizvodnjo ekonomsko upravičeno in trajnostno. Stroški energije, povezani z vzdrževanjem optimalnih rastnih pogojev za rastline v hidroponskih sistemih, so precej visoki, zato je razlika v stroški energije je lahko pomemben dejavnik.
Vendar znanstveni, inženirski in tehnološki razvoj bi lahko podpiral širitev teh bolj produktivnih sistemov. Metode, ki uporabljajo odpadno mestno toploto in varno reciklirajo komunalno odpadno vodo ali zbirajo deževnico, uporabljajo poceni obnovljivo energijo za napajanje razsvetljave in trajnostno gojenje substratov vse so v razvoju.
Potrebnih je več raziskav, preden se lahko ti sistemi vključijo v urbana območja. Toda potreba je jasna – v Združenem kraljestvu moramo razviti bolj odporno oskrbo s pridelki sadja in zelenjave. To bo v Združenem kraljestvu zahtevalo preobrazbo v načinu pridelovanja naših vrtnarskih pridelkov. Urbana hortikultura, tako na tleh kot brez tal, kot tudi prehod na bolj sezonsko prehranjevanje bi lahko pomembno prispevala k izboljšanju odpornosti Združenega kraljestva na prihodnje sadje in zelenjave pomanjkanje ponudbe.