USDA je nedavno dodelila 40.2 milijona dolarjev dotacije proizvajalcev z dodano vrednostjo do 298 prejemnikov v 44 državah in Portoriku.
Po navedbah USDA je program nepovratnih sredstev orodje za neodvisne proizvajalce sadja in zelenjave, med drugim v kmetijski industriji, da povečajo svojo sposobnost izpolnjevanja povpraševanja potrošnikov in premaknejo svoje izdelke na trg.
"Ti projekti bodo zagotovili finančne donose in pomagali ustvariti delovna mesta za kmetijske proizvajalce, podjetja in družine po vsej državi," je dejala Kathleen Merrigan, namestnica sekretarja USDA. "To financiranje bo spodbujalo širitev malih podjetij in podjetniške priložnosti, saj bo lokalnim podjetjem omogočilo dostop do kapitala, tehnične pomoči in novih trgov za izdelke in storitve."
Smernice programa pravijo, da je donacije mogoče dodeliti v zneskih do 300,000 $ za obratna sredstva in 100,000 $ za načrtovanje. Prosilci morajo biti sposobni uskladiti dolar za dolar USDA.
"To ni samo izročilo," je dejal Mike Daniels, strokovnjak za posojila v oddelku za poslovne in kooperativne programe pri USDA za razvoj podeželja v Wisconsinu. »V igri imajo kožo. To je tekma dolar za dolar.
»Potrebna je njihova ideja in vlagajo svoje delo, svoj čas, denar in vlada jim je dala priložnost, da prašiča, ki bi ga prodal, vzamejo na trg in ga pretvorijo v prekajeno slanino, šunko in podobno ter jih prodajo po vrhunski ceni.”
Čeprav sredstev ni mogoče uporabiti za nakup opreme ali drugih fizičnih sredstev, lahko plačajo za študije izvedljivosti, poslovne načrte, trženje in projekte obnovljive energije na kmetijah, navaja USDA.
"Imeli smo enega gospoda, ki je govoril o tem, kako je dosegel zmogljivost zaradi donacije, ki je bila podeljena lani," je dejal Daniels. »Uspelo mu je zaposliti nekaj ali tri nove zaposlene. Njegov posel se je povečal.
"Zelo je zadovoljen s tem, kako mu je ta donacija pomagala, da se je postavil na tla in da stvari napredujejo."
Kuharski vrt
Huron, Ohio Kuharski vrt uporabila nepovratna sredstva, ki jih je prejela pred nekaj leti, da bi preučila izvedljivost dodajanja komponente predelave v svoje družinske operacije. Podjetje kuharjem po vsem svetu ponuja več kot 600 vrst dediščine in posebne zelenjave, mikro zelenja, zelišč in užitnega cvetja, pri čemer čez noč pošlje približno 95 odstotkov svojih izdelkov. Ena komponenta njegovega delovanja vključuje oprano listnato zelenjavo.
"Vsa listnata zelenjava gre skozi predhlajenje in prezračevalno enoto," je povedal Bobby Jones, direktor proizvodnje.
Ker Chef's Garden zelo raste, in naročilo po želji kuharja je lahko problem prekomerne proizvodnje in kaj narediti s presežkom. Ideja je bila prevzeti presežek in po receptih svojih kuharjev strank ustvariti predelane izdelke.
"Izkoristili smo informacije, naredili smo testne plošče, ljudje so prišli na kmetijo in okusili predelane izdelke," je dejal Jones. »Končni rezultat je bil, da je bila to odlična ideja, vendar smo se odločili, da ideje ne bomo ukrepali, ker smo menili, da bo odvrnila pozornost od našega osredotočenosti na gojenje svežih izdelkov in vsakodnevno skrb za kuharje.
»Študija izvedljivosti je bila uspešna. Ne delaš vedno tega, kar se učiš. Včasih je najboljši odgovor, ki ga lahko dobite, "ne."
USDA-jev program nepovratnih sredstev za dodano vrednost proizvajalcem je nastal s predlogom zakona o kmetiji iz leta 2002 in je bil obnovljen z različico iz leta 2008.
Nov krog financiranja bo na voljo pozneje letos.
"V zveznem proračunskem letu 2012 bomo imeli še eno objavo," je povedal Jeff Hudson, direktor poslovnih in kooperativnih programov za razvoj podeželja USDA v Stevens Pointu, Wis., in opozoril, da je zadnji krog nepovratnih sredstev predstavljal dve leti financiranja - 2010 in 2011.
Letos bo na voljo približno 14 milijonov dolarjev nepovratnih sredstev. Smernice, objavljene v zveznem registru maja, in prosilci bodo imeli 60 do 90 dni za predložitev predlogov, je dejal tiskovni predstavnik USDA.
"To je zadnje leto kmetijskega zakona," je dodal Hudson, "tako da bomo videli, ali bo program obnovljen v novem kmetijskem zakonu."