Avtomatizirano obiranje jagod poteka na izbranih poljih Kalifornije in Floride, saj postajajo roboti bolj komercialni in manj eksperimentalni.
Strawberry Center Kalifornijske politehnične univerze je konec avgusta izvedel virtualni terenski dan s posodobitvami opreme. Ni šlo le za robote; predstavitve raziskovalcev so vključevale načrte za izboljšane vakuume za hrošče lygus in orodja za prebijanje lukenj za presaditev v plastične posteljne prevleke.
»Zdaj, bolj kot kdaj koli prej, pridelovalci jagod iščejo rešitve v tehnologiji, je dejal raziskovalec John Lin, ki vodi robotske projekte za Strawberry Center.
Terenski dan je vključeval posodobitve projektov nabiralnikov jagod treh podjetij: Advanced.farm, Harvest CROO in Traptic. Tukaj je nekaj posodobitev teh treh kombajnov po besedah njihovih razvijalcev:
Žetev CROO
Po nekaj letih razvoja investicijska skupina, ki jo vodi Gary Wishnatzki iz Wish Farms, pričakuje, da bo njen robot Harvest CROO kmalu sodeloval pri komercialnih žetvah.
"Naše pričakovanje je, da bomo v prihajajoči sezoni komercialno nabirali sveže jagode z enim prototipom, ki ga imamo," je Wishnatzki povedal za Vegetable Growers News. "Minulo sezono smo komercialno nabirali predelano jagodičevje v majhnem obsegu, vendar pričakujemo, da bomo to sezono bolj razširjeni."
Če bo letina uspešna, namerava skupina zgraditi majhno floto strojev za naslednje leto in začeti tržiti izdelek, je dejal.
Je soustanovitelj in upravni partner podjetja Harvest CROO Robotics, ki zdaj vključuje naložbe blagovnih znamk iz celotne industrije, kot so Driscoll's, Naturipe in podjetje za embalažne izdelke Sonoco. Wishnaki je dejal, da vlagatelji poleg zasebnega kapitala predstavljajo približno 70 % ameriške industrije jagod.
"To je skupno prizadevanje," je dejal. Harvest CROO je bil preizkušen na G&D Farms, 600 hektarjev veliki kmetiji jagod v Floridi, ki je v lasti Wishnatzkija.
Obstaja nekaj razlik med Harvest CROO in drugimi podvigi, je dejal Wishnatzki. Prvič, Harvest CROO, tako kot Traptic in Advanced.farm, so izdelani za žetev običajnih jagodnih polj, ki so standard za pridelovalce v ZDA, medtem ko drugi razvijalci raziskujejo robotiko skupaj s spremenjenimi sistemi gojenja, kot so dvignjene gredice.
"Ti sistemi delujejo le, če lahko prodajate jagode po veliko višji ceni, kot jo trenutno lahko prodajamo mi," je dejal Wishnatzki. Drugič, medtem ko nekatere skupine opisujejo svoje projekte kot "pomoč pri žetvi", njegova ekipa poskuša doseči temeljitost ljudi.
"To poskušamo narediti tako, da pospravimo toliko jagod kot človeški nabiralci," je dejal Wishnatzki. Harvest CROO se razvija skupaj s sistemom za sortiranje slabih jagod. "Nekdo me je na začetku vprašal, kdaj bom razglasil uspeh za to, in rekel sem: 'Ko bomo imeli enakost z ljudmi.' In prav zdaj vidimo pot do tega. S temi korektivnimi ukrepi, ki jih izvajamo to poletje, verjamem, da bomo enakovredni ljudem, tako da je to velika trditev, ko bomo to sposobni narediti. Nismo še povsem tam, vendar vidimo pot, da … bomo tam do naslednje sezone.”
Harvest CROO, izdelan za postelje v slogu Floride in severne Kalifornije, je širok štiri postelje.
"Trenutno lahko rastlino počistimo v približno 8 sekundah – to pomeni, da z rastline odstranimo vsaj tri jagode," je dejal Wishnatzki. »In sam robot ima skupaj 16 robotskih glav … 16 rastlin pospravimo v približno 8 sekundah.
Pridelovalce, ki jih program zanima, vabimo, da obiščejo harvestcroo.com.
Napredno.kmetija
Soustanovitelj Advanced.farm Kyle Cobb je novicam Vegetable Growers News zagotovil naslednjo pisno posodobitev:
»Kot veste, smo avgusta 7.5 zaključili krog serije A v vrednosti 2019 milijona dolarjev z Yamaho in Kuboto kot vodilnima vlagateljema, s čimer smo se pridružili našim prejšnjim začetnim vlagateljem, Catapult Ventures in Impact Ventures. Na tej točki smo jezdili na zadnji strani uspešne sezone obiranja z našim prototipom 'T6', polavtonomnim traktorjem s šestimi robotskimi rokami, zasnovanim posebej za obiranje jagod v zemlji. S T6 smo postali prvo podjetje, ki je prodajalo robotsko obrane jagode v maloprodajni kanal svežega trga.
»V preteklem letu smo ta zagon nadgradili in postali vodilni na področju robotskega spravila. Naše na novo oblikovane robotske obiralnike jagod TX smo namestili v vse tri glavne pridelovalne regije v Kaliforniji (Oxnard, Santa Maria in Salinas/Watsonville) in sodelovali smo z vodilnimi pridelovalci-odpremniki v industriji, kot je GoodFarms. V tesnem sodelovanju z našimi partnerji pridelovalci smo vsak dan pobrali na stotine funtov sadja v sezoni, ko je bila ponudba delovne sile še posebej pomembna. V prihodnjem letu bomo še naprej sodelovali z GoodFarms in drugimi, pri čemer bomo optimizirali terenske operacije in še naprej izboljševali našo tehnično zmogljivost (ja, še vedno je treba odpraviti nekaj napak!).
»Vemo, da je naš uspeh odvisen od uspeha pridelovalcev. Naša oprema je zasnovana tako, da je praktična – upoštevamo skladnost s protokoli za varnost hrane, enostavnost usposabljanja novih operaterjev in enostavnost vzdrževanja – in je zasnovana tako, da je cenovno dostopna. Imamo prilagodljiv poslovni model, ki pridelovalcem omogoča najem opreme (z našo ekipo, ki zagotavlja vzdrževanje in podporo) ali izbiro modela plačila po delih. K težavam, s katerimi se soočamo, še naprej pristopamo ponižno in delamo z ramo ob rami skupaj z našimi partnerji pridelovalci, da čim hitreje dosežemo izboljšave, da bi izdelek kmalu dali na trg v velikem obsegu.
»Eden od vidikov našega dela, nad katerim smo še posebej navdušeni, je naša pobuda advanced.jobs, ki opisuje dva glavna načina, kako sodelujemo z našimi partnerji pridelovalci, da bi dosegli pozitivne spremembe pri kmetijski delovni sili: 1) z izdelavo robotov za reševanje najtežje naloge, s katerimi se danes soočajo ljudje, in 2) z usposabljanjem kmetijske delovne sile z veščinami, potrebnimi za podporo delovanja naslednje generacije kmetijske opreme. Več o tem in drugih naših vodilnih načelih lahko pridelovalci preberejo na naši spletni strani www.advanced.farm.
"Redno gostimo predstavitve na terenu in bi veseli vseh zainteresiranih pridelovalcev, da nam pošljejo e-pošto na info@advanced.farm."
Traptik
Drugo podjetje, povabljeno na terenski dan, je bilo Traptic, katerega investitorji so Homebrew Ventures, K9 Ventures in Sinovation Ventures, glede na Trapticovo spletno stran.
Soustanovitelj in izvršni direktor Traptica Lewis Anderson je v kratki predstavitvi med terenskim dnevom dejal, da sistem vključuje patentirano prijemalo, inteligentni sistem vida in vzdržljivo robotsko okolje.
Traptičev robot je stroj z nekaj izkušnjami, je dodal.
"Dokazali smo, da je ta sistem skupaj sposoben nabirati jagode zelo visoke kakovosti," je dejal Anderson. »Zakorakali smo v peto leto delovanja na terenu in, kar je najpomembnejše, tečemo vsak dan v zadnjih 1.5 letih. Dokazali smo, da lahko tečemo ves dan, vsak dan, dolgo časa. Nenehno nabiramo jagode. Testirali smo v vsakem letnem času, vseh pogojih na terenu, testirali smo različne sorte rastlin, vsako geografsko območje. Testirali smo v zgodnji sezoni, sredi sezone, pozni sezoni. V Oxnardu smo bili do konca maja. V Watsonvillu smo bili do konca septembra. In kar je najpomembnejše, našli smo način, kako pobrati vsako jagodičevje na ranču za enake ali nižje stroške, kot jih plačujete zdaj, in na način, ki poveča vaš skupni pridelek.«
Anderson je dodal, da skupina širi razpoložljivost robotov.
"Zelo kmalu začnemo z obsežnimi uvajanji, tako da, če ste pridelovalec, se pogovorite z nami o komercialni uvedbi," je dejal. "Zanima nas veliko in radi bi vas vključili. Pridite in se pogovorite z mano o tem, kako lahko naberemo vsako jagodo na vašem ranču za fiksne stroške na pladenj."
Pridelovalce spodbujamo, da kontaktirajo podjetje na Lewis@Traptic.com ali 760-845-8171, je dejal.
- Stephen Kloosterman, sodelavec urednika