Darjeeling: Podnebne spremembe, recesija na svetovnih trgih, konkurenca sort čaja iz Nepala ter neusklajenost med proizvodnimi stroški in njegovo ceno so ogrozili industrijo čaja v Darjeelingu. IndiaSpend zemeljsko poročilo iz čajnih vrtov je ugotovilo.
Po vsem svetu znan kot "ŠampanjciMed indijskimi čaji se čaj Darjeeling razlikuje od čajev iz hribovja Nilgiri v južni Indiji in iz Asama. Njegov edinstven okus, za katerega verjamejo, da ga povzroča pravo ravnovesje sonca, padavin, megle in kislosti prsti v Himalaji, in je bil utrgan ročno, je čaju Darjeeling pridobil "pokroviteljstvo in priznanje zahtevnih potrošnikov po vsem svetu že več kot stoletje". pravi Tea Board of India na svojem spletna stran. "Čaja Darjeeling, ki je vreden svojega imena, ni mogoče gojiti ali proizvajati nikjer drugje na svetu."
Čaj Darjeeling s svojo svetlo kovinsko barvo je bil glavni prvi izdelek države leta 2004 prejela blagovno znamko geografske označbe (GI).
Kljub tem pohvalam proizvodnja čaja in povpraševanje po njem na domačem in mednarodnem trgu po mnenju strokovnjakov upadata.
To je prva zgodba v seriji o industriji čaja Darjeeling. Prvi del bo podrobno razložil, kako podnebne spremembe in ekonomski vidiki vplivajo na industrijo, medtem ko se bo drugi osredotočil na stanje in pravice delavcev v plantažah čaja.
Kako je čaj Darjeeling postal domače ime
Listi iz rastline, imenovane Camillia sinensis proizvajajo tisto, kar je znano kot Darjeeling čaj. Rastlina je bila najprej pripeljana v Darjeeling Arthurja Campbella iz East India Company leta 1841. Do leta 1874 je bilo 113 čajnih vrtov po hribih Darjeeling, regiji Dooars in Terai – vznožju Himalaje – razporejenih po današnjih okrožjih Darjeeling, Kalimpong, Jalpaiguri in Alipurduar v Zahodni Bengaliji. Število se je do leta 156 povečalo na 1914 s pridelavo več kot 8.16 milijona kilogramov poljščin, je leta 2008 zapisal avtor Basant B Lama. Knjiga, 'Zgodba o Darjeelingu', ki navaja statistiko bengalske vlade iz leta 1915. Danes je približno 10 milijonov kilogramov čaja pridelajo vsako leto, ocenjuje indijski odbor za čaj.
Naraščajoči pojav trgovine s čajem je povzročil demografsko spremembo v Darjeelingu, saj je bilo število delavcev približno 40,000 v 1914, v čajnih vrtovih v hribih in regiji Dooars Terai so bili priseljenci iz sosednjega Nepala in s planote Chhota Nagpur.
Industrija okrog Darjeelinga je postala eden glavnih vire preživetja v regiji.
"Poleg neposrednega zaposlovanja velikega števila delavcev na plantažah, industrija čaja zagotavlja tudi posredno zaposlitev velikemu številu drugih oseb v transportnih obratih, skladiščih, hotelih, šolah, bolnišnicah, trgovskih podjetjih in enotah za proizvodnjo kmetijskih surovin," Napisal Pratima Chamling Rai, profesorica na univerzi Raiganj v Zahodni Bengaliji, v International Journal of Applied Science and Engineering v juniju 2019.
Kriza podnebnih sprememb
Sprememba podnebja je prizadela kakovost in proizvodnjo čaja Darjeeling. Glede na leto 2013 študija s strani raziskovalcev na Center za raziskave in razvoj čaja Darjeelingpodnebne spremembe so zmanjšale proizvodnjo za "41.97% in 30.90% v primerjavi z letoma 1993 oziroma 2002".
Študija je povedala, da na proizvodnjo čaja, "pridelka, ki ga hranijo dežja in raste v različnih agro-ekoloških regijah", v veliki meri vplivajo okoljski dejavniki, kot so skupna letna količina padavin in njihova porazdelitev, temperatura in sončno sevanje.
Študija je pokazala, da se je temperatura na tem območju od leta 0.51 do 1993 dvignila za 2012 stopinje Celzija, letna količina padavin se je zmanjšala za 152.50 cm in relativna vlažnost za 16.07 %, kar je povzročilo "splošno zmanjšanje proizvodnje".
Čeprav skupna povprečna količina padavin zadostuje za zagotavljanje zahtevanega 10 ton vode dnevno do zrelih rastlin čaja Darjeeling, ki stojijo na površini enega hektarja, je porazdelitev padavin velik problem.
»Raven podzemne vode se je znižala, medtem ko se sezona zdaj začenja suša,« je povedal Sandeep Mukherjee, glavni svetovalec Darjeeling-Indian Tea Association (DITA). Indijsko združenje za čaj (ITA) je najstarejše združenje proizvajalcev čaja v Indiji.
Anshuman Kanoria, predsednik indijskega združenja izvoznikov čaja (ITEA), je ponovil enako. »V [pozni] zimi je vsako leto suša, ki vpliva na prvo splakovanje [čaj, nabran med sredino februarja in aprilom, je mlad in zelenkast]. Vsako leto se nesezonske padavine začnejo aprila, nato pa imamo hudourniške padavine maja in junija, kar je obdobje najvišje kakovosti drugega splakovanja [nabrani med majem in junijem so čajni lističi drugega splakovanja polnega okusa in temnejši od prvega splakovanja. ]. To je obdobje visokih prihodkov in slabo vreme vpliva na najboljšo kakovost čaja Darjeeling.«
Povišanje temperature v regiji Dooars in Terai ter v hribih vpliva na pridelek v čajnih vrtovih. Na sliki, posestvo čajev Happy Valley.
Pomembno je izvesti prilagoditvene ukrepe v nasadih čaja, da čim bolj zmanjšamo škodljive vplive podnebnih sprememb brez odlašanja, saj je potrebno precej časa, da se spremeni sistem drevesnih pridelkov, kot je gojenje čaja, pravijo raziskovalci.
"Inštituti za raziskave čaja delajo na tem, da bi odpravili težavo in razvili 'klone, odporne na podnebje'," je namestnik predsednika indijskega odbora za čaj Saurav Pahari dejal v odgovoru na e-pošto, v kateri so iskali informacije o korakih vlade. se je lotil boja proti podnebnim spremembam.
Padajoče povpraševanje
Povpraševanje in proizvodnja čaja Darjeeling že nekaj časa upadata na domačem in mednarodnem trgu, strokovnjaki pa pravijo, da so se razmere poslabšale, ko je Rusija v začetku leta 2022 napadla Ukrajino.
Glede na Statistika ki ga je izdal Indijski odbor za čaj, je proizvodnja čaja Darjeeling leta 7 znašala le približno 2021 milijonov kilogramov.
Zaradi nenehne rusko-ukrajinske vojne in sankcij proti Rusiji so večji evropski kupci prenehali kupovati čaj Darjeeling ali pa zanj plačujejo manj, je pojasnil Kanoria iz ITEA.
"Izvozne razmere so se poslabšale zaradi recesije v Evropi," je dejal Mukherjee iz DITA in dodal, da je bilo leta 2.84 (do novembra) izvoženih le 2022 milijona kilogramov čaja Darjeeling v primerjavi s 3.5 milijona leta 2021.
Poleg Evrope je Japonska tudi glavni trg čaja Darjeeling. Ker pa vrednost jena v primerjavi z ameriškim dolarjem pada, prodajalci čaja Darjeeling ne uspejo doseči dobrih cen za svoje izdelke od Japoncev, je pojasnil Kanoria.
Kanoria, predsednik ITEA, je dejal, da kljub povečanju stroškov proizvodnje za 30 % na letni ravni povprečna cena čaja Darjeeling v zadnjih štirih dražbah leta 2021 ni uspela ustrezno nadomestiti pridelovalcev čaja.
Migracije kot posledica gibanja Gorkhaland
Razmere v čajnih vrtovih Severnega Bengala so se med 104-dnevno zaustavitvijo poslabšale zaradi 2017 Gibanje Gorkhaland. Nasilni protesti so izbruhnili po hribih Darjeeling, potem ko je vlada Zahodne Bengalije razglasila bengalščino za obvezen predmet v vseh šolah v državi. Imenuje se an nalaganje bengalščine kulturo nepalsko govorečega prebivalstva hribovja je Gorkha Janmukti Morcha (GJM) ponovno sprožil dolgoletno zahtevo po ločeni državi Gorkhaland.
(Če je mogoče, lahko sliko datoteke 2017 postavite sem ali pa zgornjo sliko uporabite kot reprezentativno. Napis: Gibanje Gorkhaland 2017 je znova zanetilo nasilje, ki mu je bilo v 80. letih priča hribovje Darjeeling.
»Ker ljudje ob zaprtju čajnih posestev niso bili plačani, se je veliko delavcev odselilo iz hribov, da bi iskali priložnosti za delo. Večina se jih ni vrnila na čajna posestva,« je dejala Sumendra Tamang, družbena aktivistka, ki se zavzema za pravice čajnih delavcev v Severni Bengaliji, in za obsežno odseljevanje s hribov krivi politični preobrat. »Ljudje niso odšli le v druge dele Zahodne Bengalije ali Indije, ampak tudi v bližnjevzhodne države, kot sta Katar in Oman. Posledično je nasade čaja prizadelo ogromno pomanjkanje delovne sile.«
»Za delavce v čaju je postalo obvezno, da vsaj eno osebo iz družine, če ne vse, pošljejo ven zaradi boljših možnosti,« je povedala Dawa Sherpa, doktorska štipendistka Centra za ekonomske študije na univerzi Jawaharlal Nehru v Delhiju. "Nakazilo, poslano domov, preprečuje, da bi družine v čajnih vrtovih razpadle." [Drugi del te serije bo podrobno opisal razmere, v katerih delajo čajniki na plantažah.]
Migracije pa so okrepile še eno težavo: trgovce z ljudmi, ki zapeljejo ženske v spolno suženjstvo ali jih prisilijo, da delajo kot delavke v metropolih.
"Na splošno migrantke iz hribov končajo kot spolne delavke, če padejo v napačne roke trgovcev z ljudmi, medtem ko so ljudje iz regij Dooars in Terai zvabljeni, da delajo na nizko plačanih intenzivnih delovnih mestih na gradbiščih ali kot služkinje," je dejal. Nirnay John Chetri iz nevladne organizacije Marg, ki se bori proti trgovini z ljudmi v Severnem Bengalu in pomaga rešenim preživelim. "Večina jih na koncu ostane ujetih brez luči na koncu tunela."
Na primer, to poročilo Natisni je pokazal, kako so mlada dekleta prodali iz čajnih vrtov v severnem Bengalu in jih prisilili v nezakonito nadomestno materinstvo ter jih pretihotapili v sosednji Bangladeš, Nepal in Mjanmar. Policijski komisar v Siliguriju je med letoma 22 in 2019 zabeležil 2021 primerov trgovine z ljudmi, medtem ko je okrožje Darjeeling poročalo o enem v letu 2019, Alipurduar pa po tri v letih 2019, 2020 in 2021, navaja poročilo.
Cesta do čajnega posestva Happy Valley. Delavci na plantažah čaja, ki jih premamijo bolje plačane službe in možnost boljšega življenja zunaj Darjeelinga, so pogosto ujeti v mrežo trgovine z ljudmi ali izkoriščanja.
Toda neprofitne organizacije pravijo, da so številke premajhne. "Policija sprva okleva vložiti pritožbo, ko gre družina prijaviti pogrešanega člana iz svojega gospodinjstva," je dejal Chetri. Tudi če registrirajo manjkajočo pritožbo in najdejo osebo, družina in žrtev spolne trgovine ne želijo nadaljevanja policijske preiskave zaradi družbene stigme in javne zadrege, je dodal Chetri.
Glavni štab policijskega komisarstva Siliguri je tega dopisnika napotil k inšpektorju Biswajitu Majumderju, da bi spregovoril o dogodkih trgovine z ljudmi v čajnih vrtovih pod njegovo pristojnostjo
Majumder, inšpektor v uradu za pogrešane osebe policijskega komisarstva Siliguri, je dejal: »Takoj ko prejmemo manjkajočo pritožbo, se prek našega portala CID sproži 'sporočilo za vse vpletene', če primer vključuje mladoletnika. Če je žrtev starejša od 18 let, prosimo družine, da počakajo dva do tri dni, preden prijavijo primer,« je dejal.
Inšpektor Majumder ni želel komentirati policijskega protokola za preiskovanje primerov trgovine z ljudmi, saj »ni pravi organ, da bi o tem govoril«. Dejal je, da policija glede na občutljivost situacije družinam ponuja vse vrste pomoči.
Policijskemu komisarju smo poslali e-poštno sporočilo, v katerem smo zahtevali podatke o primerih trgovine z ljudmi in komentar o težavah, ki jih je navedel Chetri. Zgodbo bomo posodobili, ko prejmemo odgovor.
Konkurenca cenejšega čaja iz Nepala
Medtem ko se je delovna sila zmanjšala zaradi izseljevanja in je zaprtje Gorkhalanda vplivalo na proizvodnjo, je Darjeeling čaj bratranec iz Nepala pojavil kot poceni alternativa na trgih.
»Ker so velike količine slabšega čaja s poreklom iz Nepala, ki je neupravičeno označen kot čaj Darjeeling, se vrhunske cene pristnega čaja Darjeeling na svetovnih trgih nelojalno nižajo,« glede na leto 2022 poročilo parlamentarnega stalnega odbora za trgovino z naslovom „Težave, ki vplivajo na indijsko industrijo čaja, zlasti v regiji Darjeeling“.
Delavec na plantaži čaja ročno trga čajne liste v čajnem posestvu Tukvar v Darjeelingu, 17. novembra 2022. Negotovo stanje čajne industrije Darjeeling je ogrozilo tudi preživetje njenih delavcev.
Nižja cena čaja iz Nepala je posledica "nizkih stroškov proizvodnje in slabšega proizvodnega procesa", piše v poročilu. "Industrija čaja je hrbtenica gospodarstva okrožja Darjeeling v Zahodni Bengaliji in porast podvajanja čaja Darjeeling predstavlja grožnjo za proizvodnjo čaja in preživetje malih pridelovalcev čaja v regiji".
Odbor za čaj je v sodelovanju z ministrstvom za trgovino distributerjem prepovedal distribucijo uvoženega čaja. Izvoznikom je bil tudi prepovedan izvoz uvoženega čaja, so sporočili iz Paharijevega urada.
Registrirane kupce smo tudi opozorili, naj ne mešajo pristnega čaja Darjeeling z uvoženim čajem.
Začenja se prvi lockdown zaradi Covid-19 Marec 2020, je bil "zadnji žebelj v krsto" za mnoge pridelovalce čaja, ki še vedno okrevajo od njegovega vpliva, je dejal Tamang, družbeni aktivist. Nekateri lastniki plantaž čaja so prodali svoja posestva, med drugim šest od 10 posestev v lasti The Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited (DOTEPL).
Čajni turizem
V poskusu, da bi rešila industrijo čaja Darjeeling in izboljšala življenjski standard delavcev in njihovih družin, je vlada Zahodne Bengalije objavila "Čajni turizem in sorodna poslovna politika, 2019′. Omogočil je obsežno združitev med državno industrijo čaja, velikim delodajalcem v Darjeelingu, in turizmom, eden glavnih prihodkovni sektorji Darjeelinga.
Politika je čajnim posestvom dovoljevala, da uporabljajo 15 % svojih zemljišč ali največ 150 hektarjev za čajni turizem in druge sorodne poslovne dejavnosti, kot so »centri dobrega počutja, izobraževalne ustanove, kulturni/rekreacijski in razstavni centri, cvetličarstvo, zdravilne rastline, hrana predelovalne enote, embalažne enote itd.
Kmalu po razglasitvi novih pravil čajnega turizma je veriga luksuznih hotelov Taj nastaviti letovišče in zdravilišče, imenovano Chia Kutir, znotraj znamenitega Makaibari Čajno posestvo v hribih Darjeelinga. Pojav hotela Taj v čajnem vrtu v Darjeelingu je odprl vrata za podobne visokokakovostne turistične projekte v drugih plantažah, kot je Kanchan View Tea Estate.
Kanchan View Tea Estate, do leta 2002 znan kot čajni vrt Rungeet, naj bi bil načrtovano turistične projekte vreden več kot 200 milijonov rupij po novi politiki čajnega turizma.
Vendar ta odločitev ni bila všeč delavcem v čajnih vrtovih. Ob trditvi, da uprava čajnega vrta ni poravnala svojih dolgov in preostalih plač "zaradi pomanjkanja sredstev", so delavci povedali IndiaSpend spraševali so se, kako lastniki [Kanchan View] upravljajo sredstva za hotele in letovišča.
»Naše plače in bonusi so zapadli. Vodstvo je dejalo, da nima sredstev. Imeli pa so denar za gradnjo hotelov s petimi zvezdicami. To je nesprejemljivo,« je dejal delavec v podjetju Kanchan View Tea Estate, ki ni želel biti imenovan.
Gradnja predlaganega letovišča znotraj Kanchan View Tea Estate, ki je bila začasno ustavljena. Slikano 24. junija 2022.
Nadalje so trdili, da je vodstvo čajnega posestva načrtovalo gradnjo letovišča na lokaciji delavskega basti ali slum z rušenjem njihovih domov. Delavci oblasti Kanchan Viewa tudi obtožujejo, da so izruvali rastline čajevca, da bi naredili prostor za turistične dejavnosti, kar je strogi 'ne' v skladu s politiko iz leta 2019.
Strokovnjaki pravijo, da je še zgodaj oceniti, ali bo ta nova politika koristila plantažam čaja in njihovim delavcem.
Po klicu in e-pošti smo se obrnili na Ministrstvo za turizem in West Bengal Tourism Development Corporation, da bi dobili njihove komentarje o novi politiki in o tem, kako pomaga čajnemu turizmu v Severnem Bengalu. Ta zgodba bo posodobljena, ko se odzovejo.
Nobena od teh težav v čajnih vrtovih se ni pojavila čez noč; strokovnjaki pravijo, da gre za posledice desetletne malomarnosti lastnikov, nepismenosti delavcev in oportunistične politike lokalnih voditeljev in sindikatov.
Ti izzivi za industrijo čaja Darjeeling so pomenili, da se plače delavcev in njihovi življenjski pogoji niso izboljšali. To je skupaj z zapuščino v zvezi z delovno zakonodajo in pomanjkanjem vladne podpore povzročilo nezadovoljstvo med delavci na plantažah čaja na tem območju, kar je povzročilo negativen krog za industrijo. Drugi del naše serije obravnava vprašanja pravic delavcev na plantažah v Darjeelingu.