Kaj pomeni biti pridelovalec zelenjave v Severni Ameriki leta 2021?
Če pogledate najpogostejše odgovore iz Ameriški pridelovalec zelenjave letna raziskava o stanju zelenjave, delovanje pridelovalca:
- Je star od 25 do 50 let (39 % vseh pridelovalcev)
- Ima manj kot 25 hektarjev (47%)
- Ima oddelek za neposredno potrošnikom (74 %)
- Goji paradižnik (63%)
Seveda to ni vsa zgodba. Če želite izvedeti več, smo se pogovarjali s tremi pridelovalci, ki se ujemajo z vsemi temi statističnimi podatki. Spoznajte Kimberley Plemmons, Sotta Shackletta in Brycea Freija. Morda imajo nekaj skupnih stvari, hkrati pa kažejo, kako raznolika je naša industrija.
Kimberley Plemmons, Trajnice Chuck Plemmons, Spartanburg, SC
Kimberley Plemmons je specializirana za gojenje mladih rastlin – tako zelenjavnih kot okrasnih – v svojih rastlinjakih in na odprtih poljih za druge pridelovalce in potrošnike. Njene stranke na kmetiji nimajo rastlinjakov, zato jih Plemmons lahko podpre z začetki. Kar zadeva potrošnike, ugotavlja, da potrebujejo nekoliko več dela kot gojenje in prodaja.
"Milenijci želijo ustanoviti svoje vrtove," pravi. »Googlajo, kar morajo vedeti. Na žalost je večina informacij iz Kalifornije." Spartanburg, SC, je na liniji USDA Hardiness Conal, nič podobnega naraščajočemu podnebju v Kaliforniji. "Moraš jih vzgajati," pravi.
Za razliko od mnogih pridelovalcev, ki prodajajo potrošnikom, se je proizvodnja trajnic Chuck Plemmons v zadnjem letu povečala za manj kot 5 %. Mati narava je kriva. »V enem tednu smo imeli poplavo, nato 24 ur kasneje tornado, nato pa v enem tednu snežna nevihta. Avgusta smo imeli celo potres."
Toda še en razlog, zakaj je bila njena produkcija ravna, so spremembe, ki jih je naredila. »Včasih smo imeli manjši paket. Zdaj gojimo več posameznih rastlin za domačega vrtnarja. Zmanjša proizvodnjo,« pravi.
Bryce Frei, Družinska kmetija Frei, Santa Clara, UT
Družinska kmetija Frei, ki se nahaja v jugozahodnem kotu Utaha, goji vrsto pridelkov za svoj trg na kmetiji. Njegov poslovni model je 100 % neposreden do potrošnika. Bryce Frei, predsednik, ni veliko konkurence. »Naš trg je v skupnosti brez kmetijstva. Smo na otoku stanovanj,« pravi.
Da bi zadovoljil povpraševanje, Frei svoje pridelke dopolnjuje s pridelki zunanjih pridelovalcev. Ker je v bližini tako malo pridelovalcev, bo kupil pridelke tako daleč, kot je Grand Junction, CO ali Northern Utah. Tržnica odpre konec tedna za spominski dan in traja do noči čarovnic, čeprav bo potekala, dokler bodo letine in vreme dopuščali. Leta 2020 je trg ostal odprt skoraj do zahvalnega dneva.
Goji široko paleto pridelkov, vključno z nekaterimi, ki jih na puščavski lokaciji ne bi pričakovali, kot sta koleraba in ohrovt. »Sem radoveden pridelovalec. Če kdo vpraša: 'Zakaj tega ne gojiš?', bom poskusil,« pravi. Tako je ugotovil, da se ohrovt presenetljivo dobro obnese v njegovem pekočem podnebju. Sadi jo zgodaj, vendar preživi avgust, da ponovno uspe jeseni.
Frei goji več svojih zelenjavnih pridelkov s pomočjo plastike in kapljanja. »Imamo veliko srečo, da imamo rezervoar, zgrajen v 70-ih letih, to je 1,000-metrska nadmorska višina nad nami. Voda je precej čista,« pravi. Družinska kmetija Frei ima tudi manjši sadovnjak s koščico.
Scott Shacklett, Inyokern, Kalifornija
Scott Shacklett, AKA, Človek s paradižnikom, prodaja svoje pridelke na šestih certificiranih kmečkih tržnicah v Kaliforniji. Dve sta majhni, lokalni nedaleč od njegove kmetije v Inyokernu v Kaliforniji (približno 90 milj vzhodno od Bakersfielda). Ostali štirje so veliko večji in raztreseni po območju zaliva.
"Do tja nas čaka šest ur vožnje," pravi. Shacklett goji dinjo, lubenico, čebulo, poletne bučke/bučke in svež paradižnik. Toda 90 % njegovih prihodkov je od paradižnika. V rastlinjakih, ki zavzemajo nekaj več kot pol hektarja, goji pet sort paradižnika – tri rezine in dve češnji.
"Na teden poberemo približno tono paradižnika," pravi. Prideluje tudi pečkasto in koščičasto sadje, pri čemer prevladujejo breskve. Kar zadeva prakse gojenja, Shacklett močno verjame v zdravje tal. »Sem fanatik tal. To je tisto, na kar se resnično osredotočam. Prodajamo okus, a se potrošniki ne zavedajo, da dobijo okus, ker dobijo največjo količino hranil iz zemlje,« pravi.
Komu prodajate?
Večina teh kategorij je v primerjavi s preteklimi leti ostala stabilna. Vendar je ena skupina strank prizadela: živilska storitev. Še pred štirimi leti je v ta sektor prodalo 21 % pridelovalcev zelenjave. Lani, ko je pandemija prisilila, da so se šole in restavracije zaprle na polovici časa, ko smo zbirali odgovore na ankete, se je zmanjšal na 16%. Celo leto po pandemiji je ta številka zdaj 12-odstotna, morda bolj zdrava številka, kot bi večina napovedala.
- Neposredno potrošnikom 74 %
- supermarketi 32 %
- Lokalni distributerji 27 %
- Konzerviranje/predelava 16 %
- Postrežba hrane 12 %
- skladiščni klubi 10 %
Ameriški pridelovalec zelenjave 2021
Kdo so ameriški pridelovalci zelenjave? Letos dovolimo, da nam naše stanje zelenjavne industrije za leto 2021 poda odgovore. Našli smo pridelovalce, ki poosebljajo najpogostejše odgovore za vsak segment, in se z njimi pogovarjali, da bi izvedeli več o njih in njihovem delovanju.
Kaj smo našli?
Kot boste videli v več člankih, objavljenih ta mesec, noben ameriški pridelovalec zelenjave ni podoben nobenemu drugemu. Morda si delijo skupne izkušnje, vendar je njihova interpretacija tega, kaj pomeni biti sodoben kmet, veličastno raznolika.