Klor je pogosto uporabljeno orodje v industriji svežih proizvodov za preprečevanje navzkrižne kontaminacije v kanalu za pranje. Toda visoka organska obremenitev, kot je običajna pri sveže rezanih pridelkih, zmanjša učinkovitost klora, saj porabi prosti klor. Nov stabilizator klora, imenovan SmartWash iz New Leaf Food Safety Solutions, Salinas, Kalifornija, bi lahko izboljšal varnost hrane med pranjem in transportom skozi razrezovalnico.
SmartWash je stabilizator klora, izdelan iz sestavin, ki so splošno priznane kot varne, in je v skladu s smernicami FDA za pranje izdelkov. Je nadomestek za citronsko kislino za uravnavanje pH raztopine za pranje na želeno raven, običajno 3.5-5.5. Opremo je enostavno dodati v linijo in je trenutno uporabljena v listnato zelenih linijah Taylor Farms. New Leaf in Taylor Farms sta v lasti iste matične družbe Taylor Fresh Foods.
Tehnologija je pokazala pozitivne rezultate, vendar je podjetje želelo več preverjanja koristi, zato so jo predložili raziskovalcem USDA. Raziskovalni predlog je financiral Center za varnost proizvodov na kalifornijski univerzi v Davisu za nadaljnje študije o SmartWash, ki so jih izvedli raziskovalci Sunny Luo, Xiangwu Nou, Patricia Milner in Daniel Shelton iz Laboratorija za okoljsko mikrobiologijo in varnost hrane USDA, Beltsville, Md.
Raziskava je preučevala uporabo SmartWash (v študiji imenovan T-128) v solatnem soku v različnih količinah in v pralnih raztopinah, ki vsebujejo zemljo. Pri slednjem je SmartWash bistveno zmanjšal razgradnjo prostega klora v primerjavi s kontrolo. Učinkovitost raztopine stabilizatorja je bila boljša z ilovnato zemljo kot s peščeno zemljo, vendar sta bili obe boljši od kontrole.
Stabilizator zniža pH raztopine za pranje, vendar raziskovalci niso odkrili nobenih opaznih poškodb na solati, uporabljeni v poskusih.
"Na splošno nadomešča kislino in se lahko uporablja za prilagoditev pH raztopine ter za upočasnitev izločanja prostega klora v raztopini," je povedala Patricia Milner, raziskovalna mikrobiologinja pri USDA.
Milner je dejal, da ima tehnologija SmartWash dodatne baktericidne koristi. Pri 2.5 odstotka je prišlo do pomembnega odmiranja patogenih celic po 2-10 minutah v raztopini. Ko smo raztopini za pranje dodali solato, skupaj s solato, inokulirano s salmonelo in dvema sevoma E. coli, so bile patogene celice, ki so preživele na tkivu in v vodi v 05 odstotka, vendar je bilo 1 odstotek preživetja na tkivo, vendar ne v raztopini.
"Medtem ko je še vedno upad klora, se zmanjša količina prostega klora, porabljenega s T-128," je dejal Milner.
Pri kontrolnih testih se je prosti klor ob prisotnosti organske obremenitve hitro porabil. Ko je koncentracija solatnega soka v raztopini dosegla 1-2 odstotka, je koncentracija prostega klora padla pod 3 delcev na milijon in patogene celice so lahko preživele pri teh stopnjah. S SmartWash/T-128 v raztopini je celo pri najvišji koncentraciji soka (2 odstotka) prosti klor padel le na 41 ppm in pri tej ravni niso bile zaznane nobene patogene celice.
Raziskovalci načrtujejo nadaljnje študije navzkrižne kontaminacije v večjem obsegu, vendar na podlagi rezultatov te predhodne raziskave SmartWash/T-128 znatno zmanjša izločanje prostega klora, zlasti v prisotnosti prsti in v manjši meri z 1 odstotek solate solate, je dejal Milner. Prav tako zmanjša navzkrižno kontaminacijo solate z E. coli O157:H7 in Salmonella typhimorium ter preživetje solate, medtem ko nima škodljivih učinkov na solato zaradi znižanega pH raztopine za pranje.