Bejo je mednarodni proizvajalec semen zelenjave. Medonosne čebele so morda naši najpomembnejši zaposleni. Gojimo lastne čebele in smo mednarodno dejavni na področju vzreje in raziskovanja čebel. Poleg boljših sort zelenjave se ukvarjamo tudi z izboljšanjem čebeljih družin.
Čebele igrajo pomembno vlogo pri gnojenju rastlin, vključno s prehranskimi pridelki. Da bi rastlina obrodila sadove ali tvorila semena, se mora (moški) cvetni prah najprej prebiti do (ženskega) pestiča rože. Nekatere vrste rastlin, kot sta rdeča pesa in špinača, oprašuje veter. Druge, kot je solata, se samoprašijo. Toda mnoge rastline, ki so bistvene za našo oskrbo s hrano, se za opraševanje zanašajo na žuželke.
ČEBELE: PRVAKI V OPRIŠEVANJU
Narava ponuja veliko opraševalcev, vključno s čmrlji in samotarskimi divjimi čebelami. Toda čebele so prvaki v opraševanju. Lahko so tako učinkoviti, ker jih je mogoče uporabiti namensko in v velikem številu. Vsak panj, ki ga čebelar postavi na polje, vsebuje kolonijo približno 20,000 do 40,000 opraševalcev. Ni presenetljivo, da sadjarji in pridelovalci nekaterih sadnih vrtnin in poljščin tesno sodelujejo s profesionalnimi čebelarji.
Osnovna dejavnost podjetja Bejo nas edinstveno zaveda pomena čebel: brez opraševanja ne bi bilo semen. Semena gojimo v rastlinjakih in na poljih po vsem svetu, zato imamo na deset tisoče čebeljih družin, ki delajo za nas. »V Beju imamo svoje čebelarje in smo aktivni pri raziskovanju čebel. Tako lahko pridobimo več izkušenj s čebelarstvom ter boljše razumevanje čebel in opraševanja,« pravi Youri Draaijer, koordinator mednarodnih raziskav semenarstva pri Beju. »Z našo raziskavo upamo, da bomo izvedeli več o tipičnih značilnostih čebeljih družin in tipov čebel, vključno z vnemo pri iskanju hrane ali pripravljenostjo za zbiranje nektarja in nagnjenostjo k rojenju ali zapuščanju panja. Toda glavni poudarek naše raziskave je zdravje čebel."
RAZISKAVE IN IZBOR ZA IZBOLJŠANJE ZDRAVJA ČEBEL
Po vsem svetu obstaja nujna potreba po več strokovnem znanju in novem razvoju na tem področju. Deloma zato, ker so zdrave čebele najboljše opraševalke, deloma pa zato, ker se je v zadnjem stoletju populacija čebel zaradi umrljivosti čebel zmanjšala. Upad števila ima različne vzroke. Ena največjih težav zahodne čebele je varoja, parazit, ki okuži panje in oslabi ali ubije čebele. Čebele lahko tudi poginejo zaradi izčrpanosti v kolonijah, ki delajo preveč, kar je znano kot zimska izguba. Kot možen vzrok upadanja prebivalstva se omenjajo tudi pesticidi.
HRANJENJE IN IZBOR
V naši raziskavi iščemo načine za uporabo hrane in boljše čebelarske tehnike za razvoj močnejših čebeljih družin. Napredujemo tudi pri selekciji čebel z želenimi lastnostmi za zagon novih družin. Naša osnovna dejavnost je selekcija in vzreja rastlin za doseganje boljših sort. Isti cilj imamo pri čebelah. Vzrejamo čebelje družine in si prizadevamo razviti vrste, ki dobro delujejo in uspevajo.
KLJUČNA VLOGA, KI GA IMAJO ČEBELE, NAS OPOMJA, DA JE PRIDELAVA HRANE ODVISNENA OD NARAVE IN OKOLJA. TO NAS POTRJUJE V VIZIJI, KI JE KOT DRUŽINSKO PODJETJE IMAMO TRAJNOSTJohn-Pieter Schipper
EDINSTVEN POLOŽAJ V MEDNARODNI ČEBELARSKI SKUPNOSTI
Velik del naših raziskav je osredotočen na Bejo France, ki tesno sodeluje s čebelnjaki Bejo na Nizozemskem. Poleg tega obstajajo programi, ki delujejo v drugih državah, kjer gojimo naša semena.
Na Novi Zelandiji Bejo sodeluje z Midlandsom, velikim specialistom za proizvodnjo semen in pomembnim Bejoovim partnerjem. Samo za pridelavo semen Midlands uporablja približno 3,500 aktivnih panjev. V Avstraliji postavljamo lastne čebelnjake. V tej regiji je omejena razpoložljivost čebel izziv. V Avstraliji in na Novi Zelandiji je večja konkurenca za čebelje družine, saj se za nekatere vrste čistega medu iz določenih rastlin in dreves, kot sta manuka in usnje, plačajo visoke tržne cene. Imamo tudi konkretne načrte za ustanovitev lastnih čebelnjakov v Združenih državah, skupaj z raziskovalnim programom. V ZDA Bejo trenutno sodeluje samo z zunanjimi profesionalnimi čebelnjaki.
Bejo s svojimi svetovnimi dejavnostmi zaseda edinstven položaj v mednarodnem čebelarskem svetu. To nam omogoča, da ustvarimo dragoceno "navzkrižno opraševanje" v več kot enem smislu. Sodelujemo s podjetji, univerzami in raziskovalnimi ustanovami ter si izmenjujemo znanje in izkušnje iz različnih delov sveta. Znotraj Bejo so raziskave usklajene v naši lastni mednarodni Bee Group, pri čemer je nekdanji direktor Ger Beemsterboer kot gonilna sila.
ZAŠČITA Opraševanja, ZDAJ IN V PRIHODNOSTI
Za Bejo je vlaganje v čebelarstvo v lastnem interesu podjetja. "Potrebujemo zdrave čebelje družine za zaščito naravnega opraševanja na naših proizvodnih poljih, zdaj in v prihodnosti," pravi John-Pieter Schipper, izvršni direktor Bejo. Po drugi strani pa dodaja, da Bejo v čebele vlaga tudi iz občutka družbene zavezanosti: »Ključna vloga, ki jo imajo čebele, nas opominja, da je pridelava hrane odvisna od narave in okolja. To nas potrjuje v viziji, ki jo imamo kot družinsko podjetje o trajnosti.”
Bejo ceni zdravo okolje in trajnostno rabo naravnih virov. S tem v mislih si prizadevamo odkriti najboljše načine za uporabo naravnega opraševanja in za izboljšanje zdravja naših čebel.