Duncan Family Farms (DFF), eden največjih pridelovalcev organske listnate zelenjave in zelišč v Severni Ameriki, in Agbotic, vodilni na področju avtomatizacije ekoloških talnih rastlinjakov, sta 18. februarja objavila svojo namero, da skupaj zgradita in upravljata distribuirane SmartFarms.
Duncan Family Farms ima v lasti in upravljanju ekoloških kmetij v Arizoni, Kaliforniji, Oregonu in zvezni državi New York ter bo razvil celoletno avtomatizirano proizvodno zmogljivost v rastlinjakih na svojih kmetijskih dejavnostih.
Zanimanje za kmetijstvo v nadzorovanem okolju (CEA) se je v zadnjih letih močno povečalo. Večina CEA je hidroponskih, proizvaja omejene vrste pridelkov, uporablja znatne količine energije in se opira na sintetična gnojila iz industrijskih procesov z visokim odtisom ogljika. Agboticov model za CEA uporablja napredno avtomatizacijo za pridelavo organskih pridelkov v zemlji. Agboticov pristop je prilagodljiv za številne vrste pridelkov, je učinkovit z vodo in energijo, goji pridelke brez sintetičnih gnojil in pesticidov ter prideluje pridelke po nižji ceni kot hidroponične/vertikalne metode. Te izboljšave poganja Agbotic patentirana, patentirana in lastniška tehnologija.
Will Feliz, izvršni direktor DFF, je dejal: »Med številnimi pristopi k CEA, ki smo jih preiskali, model Agbotic izstopa kot rešitev za podnebno pametno porazdeljeno kmetovanje. Še posebej nas zanima njegova prilagodljivost za gojenje širokega nabora poljščin v zemlji in združljivost s sezonskim kmetovanjem na prostem, od katerega bo še naprej odvisna svetovna oskrba s hrano. Pametno združevanje sezonske in celoletne pridelave sveže hrane – organsko v zemlji – je odlična pot do pridelave zdrave, okusne in cenovno dostopne hrane na način, ki lahko smiselno obravnava podnebne spremembe.«
John Gaus, izvršni direktor podjetja Agbotic, je komentiral: »Navdušeni smo, da lahko sodelujemo s tako dobro uveljavljenimi, obsežnimi in zelo cenjenimi strokovnjaki za področja. Z našo lastniško tehnologijo trenutno dosegamo vodilno proizvodno ekonomiko v panogi in to razmerje bo pomagalo hitro pospešiti naše načrte za razširitev našega tehnološkega sklopa na več vrst obratov, znotraj in zunaj, z večjo učinkovitostjo virov, višjimi stopnjami natančnosti in avtomatizacije ter z modelom globokega učenja."
Duncan Family Farms je večregionalna certificirana organska kmetija z več kot 7,000 hektarji v štirih državah. Kmetije podjetja sklepajo pogodbe, rastejo in dostavljajo več kot 25 različnih svežih proizvodov v velikih količinah nekaterim največjim predelovalcem z dodano vrednostjo na svetu. Ti predelovalci zagotavljajo solate v vrečkah za maloprodajo in gostinsko industrijo. Podjetje prodaja tudi lastno linijo kulinaričnih zelišč.
Agbotic gradi visoko diferencirano tehnologijo avtomatizacije kmetij za porazdeljeno ekološko kmetovanje. Lastna tehnologija podjetja za kmetijstvo v tleh lahko pridela veliko različnih vrst pridelkov brez uporabe kemikalij; prideluje pridelke z 90 % manj vode in uporablja model globokega učenja podatkov. Pridelki, pridelani s tehnologijo Agbotic, so ekološko certificirani s strani USDA in Real Organic Project. Podjetje upravlja svojo prvo SmartFarm v Sackets Harbourju v New Yorku in prodaja sveže pridelke po vsej državi New York pod svojo blagovno znamko GoodHealthy.