Leta 1998, ko sva z Mikeom Orzolekom ustanovila Penn State Center za raziskave in izobraževanje o visokih tunelih, sva gradila na odličnem raziskovalnem in razširitvenem delu, ki ga je že izvajal Otho Wells, Univerza v New Hampshiru.
V nedavnem pogovoru z Wellsom, zaslužnim profesorjem, je povedal, da je predore začel raziskovati leta 1983. Njegovi prvi predori so bili narejeni tako, da je električni vod upognil v obroče, ki so bili dovolj široki, da so pokrili vrsto paradižnikov, gojenih s črno plastično zastirko in kapljičnim namakanjem, in jih je bilo šest. noge visoko.
Wells se je nato povezal z Edom Personom iz Ledgewood Farms v Moultonboroughu v New Hampshiru, ki je eksperimentiral s proizvodnjo okvirjev za vhodne visoke tunele in skupaj sta izpopolnila zasnovo vhodnih visokih tunelov za regijo Nove Anglije in sistem za gojenje zgodnjih paradižnikov. Ko se je Wells leta 1999 upokojil, sva se z Mikeom že odločila, da je treba opraviti še več raziskav in izobraževanja o visokih predorih, in leta 1998 sva začela graditi 17 čevljev široke in 36 čevljev dolge visoke predore, kupljene pri Ledgewoodu. Kmetije.
K sodelovanju smo vključili tudi naše okrožne ekstenzivne učitelje, ki so pridobili dragocene praktične izkušnje pri lociranju in gradnji visokih predorov. Sprva smo posnemali zasnovo visokega tunela in sistem pridelave paradižnika, ki ga je Well's izpopolnil, in pridelali naš prvi pridelek paradižnika.
Nato smo spremenili prvotno zasnovo končne stene, da bi lahko majhen traktor z 21 konjskimi močmi in štirikolesnim pogonom lahko obdeloval zemljo. Uporabili smo na novo zasnovan majhen stroj za polaganje plastike, ki je položil 3 čevlje široke plastike in tako naredil 18-palčno, dvignjeno, s plastiko prekrito posteljo s trakom za kapljanje.
V naslednjih letih so se raziskave nadaljevale na najrazličnejših rastlinskih pridelkih in Kathy Demchak, strokovnjakinja za razširitev drobnega sadja Penn State, je začela svojo odlično pionirsko raziskavo o pridelavi jagod, rdečih malin in robid. Sčasoma smo v visokih tunelih gojili vsako zelenjavo od špargljev do bučk. Na vrhuncu smo imeli več kot 30 visokih tunelov v velikosti od 14 krat 20 čevljev do 30 krat 96 čevljev, tako da so pridelovalci in drugi lahko videli različne velikosti visokih predorov, ki so na voljo.
Pridelovalci so bili izpostavljeni tudi različnim načinom pridelave, od dvignjenih lesenih gredic, pridelave plastične mase, ekološke pridelave, pridelave drobnega sadja in rezanega cvetja. S številnimi delavnicami, objavami v najrazličnejših medijih, predstavitvami na sestankih pridelovalcev surovin po vsej državi in obiski centra na kraju samem s strani množice raziskovalcev, strokovnjakov za razširitev in pridelovalcev so bili sproženi drugi univerzitetni programi visokih tunelov po državi in pridelovalci so vsako leto še naprej postavljali višje tunele.
V pogovoru z Wellsom je povedal, da je bilo leta 1988 v New Hampshiru 15 visokih predorov, leta 1998 – tik pred njegovo upokojitvijo – pa 175 visokih predorov.
Kjer stoji
Kakšen je torej trenutni status visokih predorov v srednjeatlantski regiji države? Stopil sem v stik z univerzitetnimi raziskovalci, strokovnjaki za razširitve in okrožnimi izobraževalci za razširitve po vsej Pensilvaniji, New Jerseyju, Marylandu, Delawareju, Virginiji in Zahodni Virginiji. Njihovo splošno soglasje je, da visoka uporaba predorov in z njimi povezane tehnologije visokih predorov še naprej močno naraščajo.
Poleg tega sem stopil v stik z nacionalnimi službami za ohranjanje virov Ministrstva za kmetijstvo Združenih držav Amerike (NRCS) v zadevnih državah, da bi zbral število nepovratnih sredstev za visoke tunele, ki so jih dodelili od začetka tega programa 1. oktobra 2009. Pomembno je omeniti, da te številke predstavljajo visoke predore, ki jih je certificiral NRCS in izplačan denar, ne pa tistih, ki so bili odpovedani ali so v pripravi za odobritev.
Tukaj so odgovori NRCS po državah: Pennsylvania, 408; New Jersey, 122; Delaware, 89; Maryland, 263; Zahodna Virginija, 222; Virginija, 614; za skupaj 1,718 visokih predorov.
Ocene posameznih stikov o visokih predorih so: Pensilvanija, 2,200 – z več kot 250 samo v okrožju Lancaster; New Jersey, 150; Maryland, 2,500; Delaware, 100; Zahodna Virginija, 850 in Virginija, 1,200. Večina je nepremičnih visokih predorov v velikosti od 15 do 30 čevljev v širino in 96 čevljev v dolžino, čeprav obstajajo številne enote z več zalivi, kot je Haygrove in nekaj premičnih visokih predorov po vsej regiji.
Podjetja, ki so poročala o dobavi visokih tunelov v regiji, so Ledgewood Farms, Atlas Greenhouse Systems, Growers Supply/Farmtek, Zimmerman's High Tunnels, Rimol Greenhouse Systems, Crop King, Haygrove Tunnels, H. Schawartz & Sons, Puckett Greenhouses, Beiler Greenhouses in domače enote .
Paradižnik določa tempo
Paradižnik je daleč na prvem mestu. V regiji je omejena zimska ali prezimljena pridelava, ki je sestavljena predvsem iz korenovk, ohrovta in listnate zelenjave ter je lahko povezana z ekološko pridelavo. Pogoste omenjene težave so bile težave s kakovostjo vode, zdravje tal in kopičenje soli v tleh, pomanjkanje dobrih kolobarjev, kopičenje bolezni v tleh, uravnavanje temperature v visokih tunelih, škoda zaradi vetra in iskanje pridelka, ki bo služil denar.
Inovacije, opažene v regiji, so več novih tehnologij in dizajnov pri avtomatizaciji strešnih zračnikov, stranskih sten, nova družina predorskih oblog, ki prihajajo v uporabo, sistemi za zajemanje vode za visoke predore, sprejetje sončne energije, nova družina premičnih predorov, vključitev bioloških kontrol in bolj integrirano zatiranje škodljivcev. Več zanimanja je za tehnike upravljanja za izboljšanje zdravja tal v visokih tunelih in nadaljnje vrednotenje sort za visoke tunele in nove pridelke.
Vsi se strinjajo, da bo uporaba visokih predorov v prihodnosti še naraščala in se širila.
Poraba v Pensilvaniji narašča
V Pensilvaniji, Tom Ford, komercialni vzgojitelj vrtnarstva, okrožje Cambria; Jeff Stoltzfus, vzgojitelj za varnost hrane na kmetiji v okrožju Lancaster in Tom Butzler, izobraževalni center v okrožju Clinton, sta povedala, da pričakujeta, da se bo število visokih predorov v petih letih potrojilo, zlasti ker se poljska pridelava paradižnikov seli v zaščito, ki jo zagotavljajo visoki predori.
Butzler je opazil, da se dražbe pridelkov v Pensilvaniji krepijo in da jih dobavljajo predvsem člani skupnosti sekte Plain, in opaža, da opuščajo mlečne izdelke in svojim operacijam dodajajo visoke tunele, kar jim omogoča zelo zgodnji začetek proizvodnjo in boljšo izrabo dela.
V Marylandu je Bryan Butler, glavni agent v okrožju Carroll, dejal, da je NRCS zagotovil denar za nakup visokih predorov in verjame, da so ljudje manj zavezani vanje v primerjavi s pred 10 ali več leti. Dejal je, da pridelovalci na visoke tunele gledajo kot na odgovor na vsa rastoča vprašanja in ne posvečajo dovolj pozornosti njihovemu upravljanju.
Rose Ogutu, strokovnjakinja za hortikulturo, Delaware State University, in dr. Gordon Johnson, strokovnjak za razširitve, Univerza v Delawareu, sta opozorila, da imajo veliko koncentracijo azijskih pridelovalcev – en pridelovalec ima več kot 30 visokih tunelov. Pričakujejo, da bodo v prihodnosti videli večjo integracijo bioloških kontrol v IPM v visokih tunelih in povečanje uporabe s strani azijskih pridelovalcev.
Eden največjih pomislekov Chrisa Mullinsa, strokovnjaka za razširitve, Virginia State University, je, da mnogi, ki se prijavijo za program visokih tunelov NRCS, nimajo pojma, kaj bodo gojili ali kako tržiti pridelek. Dejal je, da se je treba pred pridobitvijo štipendije dodatno izobraževati. Tako kot v Pensilvaniji se rastne razmere v Virginiji razlikujejo od gora Shenandoah do regije Tidewater, zato je treba priporočila prilagoditi tej specifični regiji.
Lewis Jett, strokovnjak za razširitve, Univerza Zahodne Virginije, je izrazil zaskrbljenost, da visoki predori niso izkoriščeni s polno učinkovitostjo in da je v visokem predoru možna večja proizvodnja hrane na leto. Menil je, da se bo uporaba visokih predorov zagotovo povečala zaradi nestanovitnega vremena v zadnjih nekaj letih, zaradi katerega je pridelava kulture, zaščitene z visokimi predori, nujna.
Michelle Infante-Casella, kmetijska agentka, okrožje Gloucester; Wes Kline, kmetijski agent, okrožje Cumberland; in Bob Muth, družinske kmetije Muth v New Jerseyju, opažata nadaljnjo rast visokih tunelov, zlasti pri svežih tržnih paradižnikih, saj pridelovalci opuščajo poljsko pridelavo zaradi pritiska bolezni in težav s kakovostjo zaradi padavin na polju in selitve v visoke tunele.
– William James Lamont Jr. je dopisnik Vegetable Growers News. Je tudi zaslužni profesor zelenjave na Oddelku za rastlinstvo Univerze Penn State.
Zgoraj. zimska pridelava trpežnih posevkov v visokem tunelu. Foto: William Lamont